Manche Designs werden zeitlos, nicht weil sie es sein wollen, sondern weil sie ein Problem so überzeugend lösen, dass nichts an ihnen verändert werden muss. Die Schweizer Bahnhofsuhr ist eines dieser seltenen Beispiele.
Im Jahr 1944 wurde der Schweizer Ingenieur und Designer Hans Hilfiker beauftragt, eine Uhr für die Schweizerischen Bundesbahnen zu entwerfen. Die Aufgabe war einfach, aber anspruchsvoll: Fahrgäste auf vollen Bahnsteigen mussten die Uhrzeit auf einen Blick erfassen können. In stark frequentierten öffentlichen Räumen war kein Platz für visuelle Ablenkung, nur für Klarheit.
Die Lösung war ein Zifferblatt, das alles Überflüssige wegließ. Markante schwarze Stundenindizes heben sich deutlich vom weißen Hintergrund ab. Die Zeiger sind geometrisch gestaltet und lassen sich sofort erfassen. Und dann ist da noch der rote Sekundenzeiger, vielleicht das prägnanteste Element überhaupt, inspiriert von der Signalkelle, mit der Bahnmitarbeiter die Abfahrt von Zügen anzeigen.
Bemerkenswert an dieser Uhr war nicht nur ihr Erscheinungsbild, sondern auch die Disziplin, die hinter dem Entwurf stand. Jedes Element erfüllte eine Funktion. Nichts wurde allein zur Dekoration hinzugefügt. Dieser Ansatz, Klarheit, Ausgewogenheit und Funktionalität – wurde später zu einem prägenden Merkmal des Schweizer Industriedesigns.
Im Laufe der Jahrzehnte wurde die Bahnhofsuhr still und selbstverständlich Teil des Alltags in der Schweiz. In Bahnhöfen im ganzen Land installiert, begegnete sie Pendlern und Reisenden täglich. Gleichzeitig begannen Designer und Architekten, sie als herausragendes Beispiel funktionalen Designs zu erkennen.
Schließlich fand das Design seinen Weg über die Bahnsteige hinaus. MONDAINE übertrug die ikonische Uhr auf Armbanduhren und Wanduhren für den Alltag und bewahrte dabei das charakteristische Zifferblattlayout, die Proportionen der Indizes und natürlich den roten Sekundenzeiger.
„Die Schweizer Bahnhofsuhr ist ein großartiges Beispiel für ein Design, das vollständig aus der Funktion heraus entstanden ist“, sagt Pierrick Marcoux, Group Product Director bei Mondaine Watch. „Ihre Klarheit und Ausgewogenheit machen sie so unverwechselbar, und genau diese Prinzipien leiten auch heute noch unseren Ansatz beim Design.“
1986 stellte MONDAINE die erste Armbanduhr vor, die auf dem Design der Schweizer Bahnhofsuhr basierte, und übertrug das markante Zifferblatt der öffentlichen Bahnhofsuhr in ein Format für das Handgelenk. Die Klarheit und die Proportionen des Originals auf einen deutlich kleineren Maßstab zu übertragen, erforderte große Sorgfalt im Detail, damit die markanten Indizes und der ikonische rote Sekundenzeiger sofort erkennbar blieben.
Eine öffentliche Bahnhofsuhr in eine Armbanduhr zu übersetzen, ist weniger selbstverständlich, als es zunächst scheint. Wird ein Design auf ein deutlich kleineres Format reduziert, gewinnt jedes Detail an Bedeutung. Den Kontrast des Zifferblatts, die Proportionen der Indizes und die Balance der Zeiger zu bewahren, erfordert besondere Aufmerksamkeit.
Neben der gestalterischen Klarheit legt Mondaine zunehmend Wert auf verantwortungsvolle Produktion und Unternehmensführung.
Umweltaspekte sind seit Langem ein Bestandteil der Arbeitsweise von Mondaine. Geleitet vom Prinzip der drei Rs, Reduce, Reuse und Recycle, hat das Unternehmen im Laufe der Jahre zahlreiche Initiativen umgesetzt, darunter den Einsatz von recyceltem Edelstahl und alternativen Materialien sowie Maßnahmen zur Reduzierung von Verpackungen und Energieverbrauch. Seit 2020 ist die Mondaine Group gemäß Scope 1, 2 und 3 des GHG-Protokolls durch Wiederaufforstungsprojekte CO₂-neutral.
In vielerlei Hinsicht entspricht dieselbe Philosophie, die Einfachheit, Langlebigkeit und dauerhaftes Design schätzt, auch dem Gedanken der Nachhaltigkeit.
Mehr als siebzig Jahre nach ihrer Einführung zählt die Schweizer Bahnhofsuhr weiterhin zu den bekanntesten Beispielen funktionalen Industriedesigns. Sie erinnert daran, dass Design, das konsequent einem Zweck folgt, über Generationen Bestand haben kann.
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